The work

Uscito nel 1928 presso Treves di Milano, fu ristampato l´anno successivo.  Il titolo rimanda al rapporto tra il vecchio Ulpiano Melis, ricco pastore, e i fanciulli che in realtà sono degli adolescenti: la nipote Francesca di 15 anni e il servo pastore Luca di 16. La vicenda si svolge nella Sardegna del ´15-´18.  La storia è dipanata in un anno e mezzo in cui Ulpiano Melis e la sua famiglia affrontano l´alternarsi di sentimenti quali il rancore, l´odio, l´amore e la passione. Un vero e proprio repertorio di tematiche deleddiane: la colpa e l´espiazione; il fatalismo; la magia e le superstizioni. È dunque un romanzo della maturità, ma ancora sardissimo negli intenti e nell´intreccio.